PROYECTO I
La filosofía del triángulo

Mario Tascón, editor del Proyecto i, viene del mundo de la infografía, de ahí su querencia a visualizar los proyectos en forma de figuras geométricas. Ya lo hizo antes. ELPAÍS.com fue durante meses un cubo, donde cada una de las caras era una portada. Llenamos la Redacción de dados, grandes, pequeños; de esponja, de plástico; amarillos, con dibujos… Algunos años después, el hexaedro se ha convertido en un triángulo. La experiencia permite simplificar.


Nuestro triángulo nos ha ayudado a conceptualizar el sitio que queríamos hacer. En su conjunto no se parecía a nada, pero sus partes eran medios digitales, algunos convencionales, otros en absoluto. Decidimos colocar al Proyecto i en el centro de ese polígono porque queríamos que fuese la suma de los tres vértices. Tenía que ser un medio donde hubiera buenos periodistas que hiciesen buenas historias, donde los usuarios fueran más allá de la participación convencional y donde las máquinas, obviamente instruidas por expertos, fuesen capaces de seleccionar y jerarquizar contenidos dispersos por la Red. Más que un medio, un hipermedio.

Como veis en la representación gráfica, cada uno de los vértices hace referencia a los autores de la información. En la cima, los contenidos elaborados por los periodistas. En los ángulos opuestos, la producción que aportan los usuarios y la que generan las máquinas. Si pusiésemos nombre a los protagonistas de cada vértice, estaríamos hablando de ELPAÍS.com, elmundo.es o 20minutos.es en la esquina de los profesionales; de Menéame o Digg en la de los usuarios y de Google News o Topix en la de los robots.

Una vez que tuvimos el concepto claro, que responde a la suma de las cosas que usamos y nos gustan, nos preguntamos por dónde empezar. La premisa era que éste es un proyecto ambicioso y llegar al cien por cien del medio iba a ser tarea de tiempo. Así que optamos por arrancar con la información que generan las máquinas. Tomamos esa decisión por dos razones: los desarrollos técnicos eran complejos y necesitaban más tiempo y el factor diferencial respecto a la competencia era muy grande. Poco a poco, nos fuimos dando cuenta además que si conseguíamos enseñar a las máquinas podíamos revolucionar la forma de hacer periodismo en la Red. Ya no iba a hacer falta tener un equipo de periodistas picando teletipos. La actualización sería automática y por fin los profesionales podrían dedicarse a buscar noticias. Por otra parte, conseguíamos cumplir uno de nuestros compromisos: practicar el periodismo de enlaces.

Para los que no la conozcáis, echad un vistazo a la versión extra de la home del NYT. Hay un botón en la esquina superior derecha. Cuando lo activáis, aparecen unos módulos al final de cada información con la misma noticia en otros medios. Es agregación, pero manual y sólo en la portada.

Cuando hablamos de información generada por robots nos referimos a la agregación de contenidos, es decir, a la jerarquización y ponderación automática de noticias de diversas fuentes. En castellano, apenas hay más ejemplos que Wikio, Cunoticias y Google News, este último, a pesar de ser el pionero y el más famoso, con un algoritmo de ordenación cuanto menos defectuoso. En Estados Unidos, sin embargo, estos sitios comienzan a plantar batalla a los medios convencionales. El paradigma de esta tecnología lo encontramos en Topix, un agregador que se nutre de 50.000 fuentes diferentes y ha conseguido en poco tiempo una audiencia mensual de seis millones de usuarios únicos.

Nuestra apuesta, no obstante, viene del cruce de la información de terceros con contenidos propios. Es la suma de las noticias e historias de nuestra Redacción y la de las fuentes que previamente hemos seleccionado. Podríamos resumirlo en “así lo damos nosotros, así lo está contando el resto”.

En los últimos cuatro meses, el equipo técnico ha trabajado de la mano de los periodistas en los desarrollos necesarios para hacer realidad el primer vértice del Proyecto i. En pocos días, los algoritmos y demás fórmulas matemáticas se convertirán en páginas reales. Empezarán las pruebas. Estamos ansiosos.

PD. Aquí os dejamos Cigarretes, de Russian Red. Lourdes Hernández, su cantante y compositora, estaría en la cima de nuestro triángulo.
http://blip.fm/profile/233grados/blip/2119102

* Una aclaración. Proyecto i no será el nombre de nuestro medio. Hemos utilizado esta marca para las comunicaciones previas. En cuanto podamos –estamos cerrando flecos- haremos público nuestro bautismo.

** El lunes 29 os mandaremos otro boletín en el que detallaremos los fundamentos de la agregación.

*** Este texto se publicará mañana en 233grados. Nos gustaría que nos contaseis allí qué tal lo veis.